¿Quién inventó el fútbol?

Nadie inventó el fútbol de un solo golpe. La gente lleva miles de años pateando pelotas, pero el juego que jugamos hoy, con sus reglas, se fue armando en Inglaterra a mediados del siglo XIX. Aquí va la versión corta.

Por Squadcard. Última actualización: 22 de octubre de 2026.

En resumen

Los juegos de pelota con los pies existen desde hace miles de años, en China, Grecia, Roma y la Europa medieval.
El fútbol moderno tomó forma en las escuelas y universidades inglesas del siglo XIX, cada una con sus propias reglas.
La Football Association se fundó en Londres en 1863 y redactó las primeras Reglas de Juego acordadas.
La palabra soccer viene de “association” football, para distinguirlo del rugby football.

Los juegos de pelota antiguos

Los juegos de patadas aparecen por toda la historia. En la antigua China, el cuju consistía en patear una pelota por una abertura en una red. Los griegos y los romanos jugaban a la pelota con las manos y los pies. En la Inglaterra medieval, el fútbol de masas ponía a pueblos enteros a perseguir una pelota entre dos puntos de referencia, casi sin reglas, y se prohibió más de una vez.

Las escuelas y sus reglas

En el siglo XIX las escuelas públicas inglesas jugaban sus propias versiones: unas permitían tomar la pelota con las manos y correr con ella, otras casi solo se pateaba. Cuando los antiguos alumnos se encontraron en la universidad, necesitaron reglas comunes, y las Reglas de Cambridge de 1848 fueron un primer intento.

1863: la FA y las Reglas de Juego

En octubre de 1863 un grupo de clubes de Londres se reunió en la Freemasons' Tavern y fundó The Football Association. En diciembre ya habían acordado un conjunto de reglas. Correr con la pelota en las manos y el “hacking” (patear las espinillas de los rivales) quedaron fuera, y los clubes que los querían se pasaron a jugar rugby football.

Sheffield tenía sus propias reglas y clubes, entre ellos el Sheffield FC, fundado en 1857 y reconocido como el club más antiguo que sigue jugando al fútbol. Los dos códigos se fueron fusionando en los años siguientes. En 1886 las cuatro asociaciones británicas formaron el International Football Association Board (el IFAB), que todavía hoy custodia las Reglas de Juego.

¿Football o soccer?

“Soccer” es una jerga inglesa de la década de 1880, que viene de “association” football, de la misma forma en que el rugby football pasó a ser “rugger”. Se quedó en los países donde otro deporte se llevó el nombre de football: Estados Unidos, Canadá y Australia.

160 años después, la mayor parte del fútbol se sigue jugando como empezó: amigos un martes por la noche. Squadcard es una app para grupos de fútbol que juegan todas las semanas: quién va, equipos parejos y calificaciones de tus amigos.