Hvem oppfant fotballen?

Ingen oppfant fotballen på én gang. Folk sparket baller i tusenvis av år, men spillet vi spiller nå, med sine regler, tok form i England midt på 1800-tallet. Her er den korte versjonen.

Av Squadcard. Sist oppdatert 22. oktober 2026.

Kort fortalt

Ballspill med føttene går tusenvis av år tilbake, i Kina, Hellas, Roma og middelalderens Europa.
Moderne fotball tok form i engelske skoler og universiteter på 1800-tallet, hver med egne regler.
Det engelske fotballforbundet ble grunnlagt i London i 1863 og skrev de første avtalte spillereglene.
Ordet soccer kommer fra «association» football, for å skille det fra rugbyfotball.

Antikke ballspill

Sparkespill dukker opp overalt i historien. I det antikke Kina lot cuju spillere sparke en ball gjennom en åpning i et nett. Grekere og romere spilte ballspill med hender og føtter. I middelalderens England lot mobfotballen hele landsbyer jage en ball mellom landemerker, med nesten ingen regler, og den ble forbudt mer enn én gang.

Skoler og deres regler

På 1800-tallet spilte engelske internatskoler sine egne versjoner: noen tillot å håndtere og løpe med ballen, andre mest spark. Da tidligere elever møttes på universitetet, trengte de felles regler, og Cambridge-reglene fra 1848 var et tidlig forsøk.

1863: FA og spillereglene

I oktober 1863 møttes en gruppe Londonklubber på Freemasons' Tavern og grunnla The Football Association. I desember hadde de blitt enige om et sett regler. Å løpe med ballen i hendene og hacking (å sparke motstanderes leggbein) ble utelatt, og klubbene som ville ha dem gikk videre og spilte rugbyfotball.

Sheffield hadde egne fotballregler og klubber, blant dem Sheffield FC, grunnlagt i 1857 og anerkjent som den eldste klubben som fortsatt spiller fotball. De to regelverkene smeltet sammen de følgende årene. I 1886 dannet de fire britiske forbundene International Football Association Board (IFAB), som fortsatt forvalter spillereglene i dag.

Football eller soccer?

«Soccer» er engelsk slang fra 1880-tallet, av «association» football, på samme måte som rugbyfotball ble «rugger». Det festet seg i land der en annen idrett tok navnet football: USA, Canada og Australia.

160 år senere spilles det meste av fotballen fortsatt slik den begynte: kompiser en tirsdagskveld. Squadcard er en app for fotballgrupper som spiller hver uke: hvem som er med, jevne lag og karakterer fra kompisene dine.